На скелях північного узбережжя Чилі виявлено близько 200 мертвих морських левів. В основному це — молоді особи, батьки яких змушені були піти далеко в море в пошуках їжі. Адже через потеплілу течії Ель-Ніньо біля берегів північного узбережжя їм поласувати нічим, — кажуть рибалки.

Екологи з думкою місцевих жителів не згодні. У трагедії вони звинувачують промислові об’єкти, що знаходяться на прилеглих територіях. До того ж, додає агентство EFE, яке вже почало розслідування трагедії, мова йде не про 200, а про 300 морських левів.

Це вже не перший подібний інцидент біля берегів Чилі: так, у квітні біля міста Кеуле екологи наткнулися на тисячі загиблих сардин, а незадовго до цього — на півтори тисячі мертвих пінгвінів. Причини їхньої загибелі до цього часу не встановлені.

У журналі New Scientist опублікована стаття про одну вельми актуальному і абсолютно не освоєному паливі, яке видобувається і використовується в Норильську.

Зовні він схожий на брудний лід, а за консистенцією на шербет, горючий. Так можна описати клатрати метану, відкритий у 1970-х роках на Мессояхінском родовищі газу, що як і раніше постачає газ весь Норильськ. Клатрати метану — це молекули метану всередині крижаних кристалів.

Його головна перевага в тому, що при горінні метану виділяється в два рази менше вуглекислого газу, ніж при згорянні вугілля. До того ж запасів клатрати метану вистачить на тисячу років вперед за нинішньої інтенсивності споживання.

Проте є і серйозні недоліки у цього викопного. По-перше, клатрати метану небезпечно добувати. Може відбутися різкий викид газу, який здатний спровокувати зсуви і навіть цунамі. По-друге, проникнення метану в атмосферу ще більше посилить проблему глобального потепління, оскільки домішка метану нагріває повітря в 20 разів сильніше, ніж така ж кількість вуглекислого газу.

Проте, влада США, Канада, Китай, Норвегія, Південної Кореї і Японія вже зацікавилися новим видом палива. На думку видання, скоро будь-який видобуток корисних копалин повинна буде супроводжуватися похованням вуглекислого газу.

Колективні рішення мурашок можуть бути раціональніше тих, що беруть люди, — вважають ентомологи. Серія експериментів показала: людина, зіткнувшись з кількома варіантами незадовільними, починає робити нелогічні кроки. З мурахами такого не трапляється.

Припустимо, перед групою людей стоїть завдання купити будинок з великою кухнею і великим заднім двором. Якщо їм показати будинок з великою кухнею і маленьким двором, а також будинок з маленькою кухнею і великим двором, то «голосу» розподіляться майже порівну: різниця буде невелика. Але от якщо запропонувати добровольцям ще один варіант: будинок з великою кухнею і без заднього двору, то відсоток голосуючих за будинок з великою кухнею і маленьким заднім двором значно збільшиться. Де логіка, — запитаєте ви. Вчені теж вирішують це питання. Адже третя пропозиція, по суті, нікуди не годиться, бо нічого не відповідає висунутим вимогам. Перші два варіанти при цьому нікуди не діваються. Так що ж відбувається? У силу вступає схильність до ірраціональності.

Мурахи роду Temnothorax, також брали участь в дослідженні, на такий фокус не «купилися». Як відомо, жити ці комахи віддають перевагу в темних оселях з якомога більш вузьким входом. А на пошуки місця проживання відправляють «розвідників». Яким ентомологи запропонували світлі штучні будинку з вузьким входом і темні — з широким. Дізнавшись про переваги комах, фахівці запропонували наступний варіант: світлий будинок з широким входом. На вибір мурах він, тим не менше, ніяк не вплинув.

Результати проведеного дослідження вчені опублікували в журналі Proceedings of the Royal Society.