Фахівці з поведінки тварин з Університету Колорадо (США) спостерігали за зграєю сорок і прийшли до висновку, що ці птахи схильні до співпереживання. Як стверджує Марк Бікофф, здатність відчувати емоції сороки придбали в процесі еволюції, яка збільшила їх шанси на виживання.

Такий висновок біолог зробив, спостерігаючи за ритуалом чотирьох сорок, які прощалися із загиблим родичем. Двоє з них підійшли до загиблої птиці та обережно клювали тільце, інші принесли в дзьобі оберемок трави і поклали поряд з трупом. Після публікації своїх спостережень, Бікоффу почали надходити листи очевидців подібних «похорон» у сорок і ворон.

Поки встановити, що саме відчували птиці в момент прощання, не представляється можливим. Проте, припускає Бікофф, сороки є одними з найбільш кмітливих птахів, і, ймовірно, вони сумували про загиблого побратимі. До слова, сороки відомим також тим, що можуть впізнавати себе в дзеркалі.

Таким чином, серед біологів продовжилося одвічний спір про здатність тварин відчувати емоції. Деякі вважають, що це виняткова прерогатива людей, інші кажуть, що у тварин є «людські» риси.

Журнал Science опублікував результати дослідження американських вчених, які вважають, що вживання біоетанолу в якості палива для автомобілів призведе до підвищення рівня вуглекислого газу в атмосфері: за рахунок масштабної вирубки лісів по всій планеті.

Учені підрахували збиток, який може бути нанесений екології через застосування біопалива. Якщо до цього часу вони вважали, що біоетанол, який виробляється з очерету і кукурудзи, абсолютно нешкідливий, то тепер говорять про інше: з метою його виробництва, очевидно, доведеться освоювати всі великі за розміром поля, а, отже, цілком можлива подальша масштабна вирубка лісів, що приведе до насичення атмосфери вуглекислим газом замість кисню, — діляться своїми переживаннями вчені.

Як відзначають дослідники, якщо до 2050 року замінити близько 60% лісових масивів кукурудзяними і очеретяними полями, то викид СО2 зросте на дев’ять мільярдів тонн на рік.

Один з старших нащадків племені майя, Аполінаріо Чилі Пікстун, скаржиться на надмірну увагу допитливих людей, що ніяк не вгамуються з запитаннями про прийдешній кінець світу, ніби призначеному на 21 грудня 2012 року. Будучи чи то заінтригованими, чи то переляканими неправильними трактуваннями, вони регулярно звертаються до Аполінаріо, щоб той роз’яснив ситуацію.

«Минулого року я повернувся з Англії, і з того часу мене зводять з розуму подібними речами», — поскаржився провідник у розмові з журналістами Daily Telegraph. І додав: з прогнозами, про які говорять цікаві, у майя немає нічого спільного. А в означений день відбудеться завершення чергового, 13-го бактуна — традиційного 394-річного періоду календаря майя. Число 13 майя почитали як особливе, священне, але кінець циклу — ще не означає кінець світу.

«Це особлива річниця створення», — додає вчений Девід Стюарт з університету Техаса. — Майя ніколи не говорили, що світ іде до кінця, вони ніколи не говорили, що обов’язково повинно трапиться щось погане, вони просто відзначили майбутній ювілей ».

Ентузіазм щодо майбутньої дати не в останню чергу викликаний кам’яними табличками, виявленим на території Мексики близько 50 років тому. На них було написано, що 2012 рік відзначиться важливою подією за участю бога війни і творення Уітцілопчтлі. Але про що саме йшла мова, розшифрувати не вдалося.